ATAK NA PEARL HARBOR

Artoor

Przyczyny: Podczas trwania II Wojny Światowej, Japonia zaczęła atakować Chiny, zajmując ich tereny. To godziło w interesy Stanów Zjednoczonych, które w 1922 roku wyraźnie określiły swoje strefy wpływów w Chinach. Postawiono więc ultimatum Japonii, które nakazywało opuszczeniu wojsk japońskich terenów chińskich. Władze uznały jednak to żądanie za niemożliwe do spełnienia.

Dnia 7 grudnia 1941 roku flota japońska złożona z 6 lotniskowców (z 360 samolotami), 2 pancerników, 2 ciężkich krążowników, jednego lekkiego krążownika, 9 niszczycieli, 10 okrętów podwodnych i 8 zbiornikowców pod dowództwem admirała Isoroku Yamamoto i szefa oddziału operacji sił morskich admirała Chuichi Nagumo dokonała ataku na amerykańską bazę wojskową w Pearl Harbor (Hawaje). Atak był bezprecedensowy, bowiem Japonia nie wypowiedziała wcześniej wojny Stanom Zjednoczonym, a Waszyngtonie trwały dyplomatyczne rozmowy między przedstawicielami Japonii a USA. Po osiągnięciu dogodnej pozycji do ataku z lotniskowców japońskich wystartowały samoloty atakując znajdujące się w porcie okręty amerykańskie i stojące na pasach startowych samoloty. W Pearl Harbor znajdowało się akurat 9 krążowników, 20 niszczycieli, 5 okrętów podwodnych, 8 pancerników oraz 49 innych jednostek, na lotniskach zaś 387 samolotów. Ponieważ część załogi znajdowała się na urlopach, względnie w koszarach, już pierwszej japońskiej fali uderzeniowej (51 samolotów nurkujących, 40 torpedowych, 49 bombowców i 43 myśliwce) udało się zaskoczyć Amerykanów. Dopiero druga fala uderzeniowa złożona ze 171 samolotów (81 bombowców nurkujących, 54 bombowców i 36 myśliwców), napotkała dość silny ogień dział przeciwlotniczych z amerykańskich okrętów. Starty Amerykanów były ogromne: zatonęły 3 pancerniki, a 1 wywrócił się; pozostałe zostały poważnie uszkodzone. Morze pochłonęło również 3 krążowniki, 3 niszczyciele i 5 innych okrętów. Około 150 samolotów (z tego 75 na ziemi) przestało istnieć. Zginęło około 2400 żołnierzy, a ponad 1200 zostało rannych. Zwycięstwo Japonii kosztowało ją zaledwie 29 samolotów i 6 okrętów podwodnych (w tym 5 tzw. lilipucich) oraz 50 ludzi.

Jeszcze tego samego dnia, to jest 7 grudnia 1941 roku Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę Japonii. Zaczęła się prawdziwa wojna o zasięgu światowym, gdyż dotychczasowe akcje miały miejsce głównie w Europie. Po wypowiedzeniu wojny, odezwały się sojusze: Niemcy i Włochy stanęły po stronie Japonii, Stany Zjednoczone więc siłą rzeczy znalazły się w przeciwnym obozie z Wielką Brytanią i Związkiem Radzieckim.